I dag, Baltimore Retten til Vand Koalition leveret et brev til Borgmester Unge, Rådets Formand, Scott, og medlemmerne af byrådet på vegne af 43 organisationer, der repræsenterer de titusinder af Baltimoreans, og opfordrede dem til at træffe yderligere foranstaltninger for at sikre, at Baltimore ‘ s mest sårbare vand kunder har fortsat adgang til overkommelige vand service.
“Vand er en menneskeret, og en grundlæggende nødvendighed, sagde Rianna Eckel, Senior Maryland organisator med mad og vand Action . “Vi ved, at håndvask er vores bedste håb for at bremse udbredelsen af COVID-19, så vi må sikre, at alle Baltimoranere har adgang til vand til overkommelige priser. Tusinder af vores naboer mister deres job og deres løn og vil opleve store økonomiske problemer i de kommende uger og måneder. Byens ledere må handle proaktivt nu.”
Ministeriet for offentlige arbejder vedtog et langvarigt moratorium for nedlukning af vand i 2017, og byrådet vedtog loven om Vandansvarlighed og egenkapital i 2019. Den økonomiske nød, som COVID-19-pandemien har forårsaget, berettiger imidlertid til yderligere handling for at opretholde den menneskelige ret til vand. Byens vandregninger udgør mere end 3% af den gennemsnitlige husstandsindkomst for mere end en tredjedel af beboerne, og en yderligere stigning på 10% i vandhastigheden forventes at træde i kraft den 1.juli, hvilket kun vil forværre dette overkommelige problem.
“Vi siger til byen, at du har en sundhedskrise og en økonomisk krise, der vil vare i månedsvis, nu er tiden inde til at sikre økonomisk overkommelig adgang til vand,” sagde han. “Trinene er klare — midlertidigt suspendere gebyrer og udvide retten til rabatter .”
Brevet blev skrevet af medlemmer af Baltimore ret til vand koalition, den samme koalition bag vedtagelsen af loven om Vandansvarlighed og egenkapital (CB 18-0307). De 43 underskrivere i brevet repræsenterer topunioner, advokatorganisationer, juridiske tjenesteydere og religiøse organisationer, der tjener Baltimoranere.
“Mens gennemførelsen af disse nye programmer er et vigtigt foretagende, har behovet for dem aldrig været større,” sagde Molly Amster, Baltimore direktør for Jøder United for Justice. “Vi håber at se både meningsfulde fremskridt i DPW’ s gennemførelse af de overkommelige priser og ansvarlighed, der kræves af Vand Ansvarlighed og Egenkapital Handle, såvel som en indsats for yderligere at udvide den støtte og beskyttelse for Baltimoreans i denne nødsituation.”
Ud over de foreslåede foranstaltninger omfattede brevet en liste over spørgsmål til borgmester Young og Ministeriet for offentlige arbejder om gennemførelsen af loven om Vandansvarlighed og egenkapital. Rådets formand Brandon Scott fremsatte tidligere en resolution, hvori der opfordres til en informationshøring om gennemførelsen af loven, som skulle finde sted torsdag den 26.marts, men som blev aflyst på grund af pandemien. Lovforslaget, som blev vedtaget, kræver, at udkastet til forordning om Vandansvarligheds-og Egenkapitalloven skal deles med offentligheden inden den 13.April.
“Arbejdende familier i vores by vil blive hårdt ramt af denne pandemi,” sagde Glen Middleton, Administrerende Direktør for AFSCME Council 67. “Byens ledere må handle nu for at sikre, at vandet er til at betale og tilgængeligt for alle Baltimorere.” Vores naboer burde ikke skulle vælge mellem at betale husleje, mad, medicin eller vand. Det er grundlæggende behov, der skal beskyttes.”